Ô Gravel Special rides Saint-Paul-Cap-de-Joux

Rendez-vous noté pour 15 membres de l’association pour ce Special ride en deux versions en Pays de Cocagne, celui qui doit sa dénomination et sa richesse au XVème et XVIème siècles à la culture et au commerce de l’Isatis tinctoria, le pastel à fleurs jaunes mais dont les feuilles donnaient ce bleu, seule source de teinture de cette couleur à cette époque.

Une gare est là, trois membres sont venus en train, j’en discutais récemment avec un autre membre de l’association : il n’y a que 6 places vélos dans nos trains, compliqué de proposer à tous de venir ainsi. Il sera aussi compliqué en fin de balade de repartir en train : les deux trains de mi-journée et fin de journée annoncés complets, impossibilité de réserver … Heureusement, il y a eu assez de véhicules pour ramener tout le monde sur Toulouse.
Nicolas est venu de Castres ce matin et est reparti en vélo, bonne accumulation de kilomètres sur la journée. Je suis moi aussi venu en vélo, la majorité des participants venaient de Toulouse (au plus court, par la route, de bon matin je n’ai pas vu beaucoup de voitures) à Saint-Paul-Cap-de-Joux mais avais demandé à Marcel de me ramener sur Garidech, il devait passer par là avec Gabriel, je voulais voir Bastien à la maison avant qu’il ne parte sur Auch.

Je voulais présenter aux amis/membres de l’association ce secteur que j’apprécie beaucoup, entre Damiatte, Graulhet et Briatexte.

Le coin est bien vallonné, très varié, assez nature même si l’agriculture et bien présente : les bois sont nombreux, les chemins très variés (pistes blanches, caillouteuses voire sablonneuses, en herbe, sentiers, certains assez techniques façons Gravel-enduro, etc.), les crêtes offrent (quand le ciel est dégagé) de beaux panoramas sur les Pyrénées, la Montagne Noire, les vallées environnantes, les pourcentages des pentes sont tous à 2 chiffres, certains autour des 20 % …

Il n’est pas évident de faire rouler ensemble des pratiquants de tous niveaux, la convivialité toujours très présente chez Ô Gravel ! nous permet d’y arriver (on roule pour passer un moment ensemble), il n’y pas de course au chrono mais certains appuient fort et ont envie de cela, il faut tout concilier … Certains avaient l’habitude d’adapter le tracé en fonction de leur condition ou « niveau », nous avons décidé récemment en bureau, pour prendre en compte cette différence de rythme, de proposer (quand c’est possible) deux tracés, un plus long avec rajout de distance en certains points, sans diminuer l’intérêt de la boucle plus courte.
Nous avons donc roulé quelques kilomètres tous ensemble avant de laisser partir le plus gros de la troupe sur une boucle que j’ai spécialement concoctée la semaine dernière, « labellisée Ô Gravel ! » : une boucle assez exigeante vers le parc éolien de Cuq-Serviès, alternant deux descentes ardues, un superbe passage dans un vallon boisé, de belles pistes forestières, deux murs à grimper et un single descendant facile et ludique …
J’ai pour ma part continué avec Alain et Serge sur la version plus courte (tout de même près de 45 km et un bon cumul de dénivelé positif) et j’avais envie d’avoir les impressions des copains après leur passage sur cette boucle aux éoliennes sans que j’entende mes oreilles siffler, tous ont apprécié …

Le soleil a été de la partie, quelques gouttes ont pu tomber, une bonne averse pour un groupe.

Encore (toujours) un bon moment passé en (toujours) bonne compagnie !

À noter tout de même pour être factuel : ce sont Thierry et Serge qui ont voulu raccourcir la boucle sur les trois derniers kilomètres, Alain a été sympa et les a suivis, Gabriel a lui aussi été gentil et a provoqué une crevaison sur son vélo en cassant la valve pour que le groupe engagé sur le version longo fasse une pause, il y a eu une attaque façon Pogaçar sur une des dernières montées avant Damiatte.

Prochain rendez-vous très particulier proposé aux membres de l’association : challenge 2000 m ou 3000 m de D+ en Ariège début novembre … Puis fin novembre un Family et un Special ride à Mirepoix pour faire découvrir la jolie Véloroute V81 Voie verte du Piémont pyrénéen vers le Lac de Montbel et Lavelanet.

Photos et vidéos partagées …

Un pain au chocolat et une chocolatine …

Des vilains qui descendent à pied …

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